De mensen verklaarden me voor zot toen ze hoorden dat ik naar Tenerife zou gaan voor een weekje. Da's niks voor u, hoorde ik want Tenerife wordt meestal geassocieerd met (brug)gepensioneerden die er gaan overwinteren.
Wij wisten natuurlijk beter want waar anders in Europa dan in Tenerife kan je hartje winter – terwijl Vlaanderen kreunt onder een dik sneeuwtapijt – gaan rotsklimmen.
Met enkele vrienden was die idee ontstaan, Google wees ons de weg naar de juiste regio op dat eiland en al vlug hadden we contact met de Vlaamse Penny (die daar woont) om een huisje mét zwembad vast te leggen aan zeer democratische prijzen. Toevallig is haar man daar ook de uitbater van de enige echte buitensportwinkel op dit eiland. Alles dus bij elkaar en Penny zorgde er dan ook voor dat we voor een goeie 100 € een wagentje voor een hele week voor ons beschikbaar hadden.
Een weekje gaan klimmen is misschien wel wat kort, maar het gaf ons wel de kans om de verschillende klimgebieden over het hele eiland te gaan verkennen, gaande vanaf de kust tot aan de voet van de Teide boven de 2000 m.
Het Mekka (of Freyr) voor de klimmers ligt in de streek rond Arico. Barrancos of canyons hebben zich gevormd in de vilkanische afzettingen van de Teide: smalle kloven uit basaltsteen waarvan de onderste meters gladgeschuurd zijn door het water; hogerop herkennen we vaak de typische kenmerken van dit gesteente: fijne richeltjes (reglettes) die als handgreep of voetsteun kunnen gebruikt worden.

De routes zijn kort (maximum 25 à 30 m) maar wel erg vertikaal tot overhangend zodat er weinig routes onder de 6de graad te vinden zijn. Deze die dan toch iets makkelijker zijn (nog aangeduid als de klassieke V of IV) lopen meestal langs lange fissures en zijn dan helemaal niet afgezekerd ("autoprotección" staat er dan bij in het Spaans) zodat daar klemblokken en friends (ook de hele grote !) nodig zijn. Ook zwaardere routes via fissures en dulfers krijgen soms de vriendelijke vermelding "autoprotección", men weze gewaarschuwd !
In de nieuwe topo Tenerife, Escalada deportiva (mei 2010) zijn een 4-tal klimgebieden rond Arico opgenomen, maar wie in de winkel van Nick (Tenerife Outdoor) in Granadilla vraagt naar de oude topo, kan deze daar wel lenen of huren. De klimmers van Tenerife zelf hebben bewust bepaalde klimgebieden, die écht wel de moeite waard zijn,  niet vermeld in de nieuwe topo: we hebben er zelf in alle stilte en eenzaamheid een dagje kunnen klimmen en genieten.
In het noorden van het eiland, zowel west als oost, hebben we ook klimgebieden bezocht en uitgetest. In het uiterste oosten (nabij Santa Cruz) heeft Michel een nieuwe route (6a+, autoprotección) op zijn naam gezet, de stekels van de cactussen bij de uitklim heeft hij nog dagen mogen voelen. Aan de westkant van het eiland bij San Marcos a la Playa hebben we geklommen op de kliffen in basaltsteen: aangezien er in die regio weinig klimgebieden zijn, kan het daar in de weekends erg druk zijn, en de routes lees je door de witte magnesiumpoederplekken op de rotsen te volgen. Ook elders op het eiland is men veel te kwistig met dit witte gif !
Maar … wie Playa zegt denkt natuurlijk ook aan een plons in de Atlantische Oceaan, wat we eind december dan ook met alle plezier hebben gedaan, het water was er dan nog warmer dan ons Noordzeewater in de zomer.

En wie Tenerife zegt, maakt ook meteen de link met de Teide die ruim 3700 m uit de oceaan opstijgt. Ook hier kan je boven de 2000 m hoogte klimmen naar believe. Het sportklimgebied Cañada del Capricho op gele ruwe rotsen biedt een ruim spectrum van klimmogelijkheden aan, gaande van zwaar overhangend tot 90 of meer graden vertikaal: ook hier alweer moeten de makkelijkere routes (V, V+) met klemblokken en friends afgezekerd worden. Vlakbij dit klimgebied (aan de Parador in het Nationale Park van de Teide, dat ondertussen de titel werelderfgoed heeft gekregen) liggen een aantal rotsen zoals El Catedral (meer touwlengtes, Trad climbing, alle niveaus) die ook de moiete waard zijn om te beklimmen. Merkwaardig is wel dat klimmers er nog toegelaten zijn maar mountainbikers – zelfs op de paadjes – niet meer. Informatie hierover vind je in een oude topo, ook uitleenbaar bij Nick in de Tenerife Outdoorshop in Granadilla.

Tenerife heeft ook de nodige wandelmogelijkhedeb. Gespreid over het ganse eiland vind je wandeltochten in totaal verschillende ecosystemen. Het meest bezochte is het Teide-gebied (de klim naar de top van de Teide moet dagen op voorhand aangevraagd worden), maar zowel het westelijk gelegen Teno-gebergte als het oostelijk gelegen Anaga-gebergte bieden vele wandelmogelijkheden door kloven van basaltformaties, langs palmbomen en cactusvelden. De GR 131 loopt van oost naar west over de beboste bergkammen die de uitlopers van de Teide zijn.
En wie het écht niet kan laten om het ware Tenerife-gevoel te ervaren, kan in Playa de les Américas nabij Los Cristianos in café Manneke Pis een Duvel, Trappist, Leffe, La Chouffe of … ander Belgisch biertje gaan drinken alvorens de daaropvolgende dag terug de klim- of bergwandelschoenen aan te trekken.